NASA vrea să construiască reactoare nucleare pe Lună

Pentru a facilita explorarea Spațiului, NASA se bazează pe energia nucleară. Agenția spațială este interesată să instaleze reactoare pe Lună, chiar dacă programul Artemis înregistrează întârzieri.

BUCUREŞTI, 24 nov – Sputnik. NASA plănuiește să construiască în Spațiu reactoare nucleare şi a lansat o licitație în acest sens, relatează un comunicat de presă, citat de Sputnik France.

Nu vor fi reactoare în sensul tradițional al termenului, ci mai degrabă sisteme ușoare, capabile să funcționeze pe un modul lunar sau pe un rover. Agenția spațială își acordă un timp de zece ani pentru a reuși să-și conceptualizeze proiectul.

Potrivit acesteia, sunt multe avantaje în utilizarea energiei nucleare pentru cucerirea și colonizarea Spațiului. Este în primul rând o energie fiabilă, capabilă să funcționeze „continuu 24 de ore din 24” inclusiv în timpul nopților lunare, care durează câteva săptămâni, spre deosebire de producerea de energie electrică de la Soare.

Puterea instalatiilor este si ea un avantaj, acestea trebuie sa elibereze minimum 40 de kilowaţi, conform cerinţelor NASA. Este suficient pentru a asigura energia pentru 30 de case timp de zece ani. În plus, agenția consideră că acest tip de material ar putea fi folosit pentru a stabili alte avanposturi, de exemplu pe Marte.

„Energia abundentă va fi cheia viitoarelor explorări spațiale. Mă aștept ca sistemele de energie electrică bazate pe fisiune să ajute în mare măsură planurile noastre de arhitectură legate de sursa de energie pe Lună, pe Marte și chiar să stimuleze inovația pentru utilizarea lor aici pe Pământ”, a spus într-o declarație Jim Reuter, administrator asociat la NASA.

În 2018, agenția spațială americană se gândise la un proiect similar, denumit KRUSTY (Reactor Using Stirling Technology).

With the #Kilopower Reactor Using Stirling Technology (KRUSTy) Experiment @NASA, in partnership with with @ENERGY, has shown that Nuclear Power as a viable source of energy for the future of Moon exploration. Learn more about kilopower at #NTRS https://t.co/n88S64pJOP pic.twitter.com/ThsXkoFqdK

— NASA STI Program (@NASA_STI) May 4, 2018

La acea vreme, se baza pe patru reactoare cu o putere de 10 kilowați fiecare. Testele au ajuns la concluzia că instalația este viabilă.

Programul Artemis

Întoarcerea americanilor pe Lună nu va avea loc prea repede. Programul Artemis, care îşi propune să îl ducă pe om din nou pe Lună, a înregistrat nişte blocaje. Anunțată pentru 2024, următoarea aterizare a omului pe Lună a fost, pentru prima dată, amânată pentru 2025 și ar putea avea loc efectiv în 2026.

Întârzierile au avut loc în timpul proiectării capsulei Orion, care va transporta astronauții din orbita joasă. De asemenea, costumele spațiale de nouă generație au reprezentat o problemă. Elon Musk a oferit chiar ajutorul SpaceX în proiectarea lor în august.

Pe lângă aceste întârzieri, proiectul Artemis a provocat derapaje bugetare semnificative, după cum a dezvăluit un audit recent al Oficiului Inspectoratului General al NASA (OIG). Se aşteaptă ca programul să ajungă la 93 de miliarde de dolari până în 2025. Primul zbor al Orion și Space Launch System (SLS) ar trebui să aibă loc în februarie 2022.