Aeronave de recunoaștere fără pilot MQ-9 Reaper și aproximativ 90 de militari din cadrul Forţelor Aeriene ale Statelor Unite ale Americii au fost dislocați, pentru următoarele luni, la Baza 71 Aeriană „General Emanoil Ionescu" din Câmpia Turzii.
Anunțul a fost făcut de Comandamentului Forțelor Aeriene SUA din Europa și Africa.
"Forțele aeriene americane au desfășurat avioane MQ-9 Reaper și aproximativ 90 de membri ai forței aeriene la baza aeriană 71 din Câmpia Turzii, România, pentru a efectua colectarea de informații, supravegherea și recunoașterea în sprijinul operațiunilor NATO", se arată într-un comunicat postat pe site-ul comandamentului.
Potrivit generalului Jeffrey Harrigian, comandantul Forțelor Aeriene ale SUA pentru Europa și Africa, desfășurarea dronelor în această locație strategică „îi liniștește pe aliați și parteneri”, dar și „le clarifică adversarilor” că „poate fi oferit un răspuns la orice amenințare care apare”.
Militarii a declarat că desfășurarea dronelor și a personalului militar au fost convenite cu autoritățile române și vorbește despre „angajamentul” Statelor Unite față de securitate și stabilitate în Europa și vizează consolidarea relațiilor dintre aliații NATO „și alți parteneri europeni”.
Potrivit Ministerului Apărării Naționale din România, „Forţele Aeriene Române, prin intermediul Bazei 71 Aeriene „General Emanoil Ionescu", vor asigura sprijinul tehnic, operațional și logistic necesar desfăşurării misiunilor pe toată perioada dislocării acestora în România”, iar această misiune reprezintă o „consolidare a capacității de apărare colectivă și la creșterea securității regionale”.
Aceeași sursă informează că MQ-9 Reaper este o aeronavă fără pilot capabilă să efectueze misiuni de zbor comandate de la distanță sau autonome și este dezvoltată de General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI), în principal pentru Forțele Aeriene ale Statelor Unite ale Americii.
Drona MQ-9 Reaper este echipată cu un motor turbopropulsor, viteza sa fiind de peste 400 de kilometri pe oră. Plafonul are o înălțime de 13 mii de metri. Durata maximă a zborului este de 24 de ore.
