Anchetatorii federali americani au reușit să stabilească, prin intermediul site-ului, domiciliul lui Son, datorită unei erori a computerului, care a dezvăluit adresa sa IP. Serverele care găzduiau aproximativ 200.000 de videoclipuri diferite, încărcate de membrii site-ului în schimbul unor „puncte” care să le permiteau să vizualizeze mai mult conținut, erau păstrate în dormitorul său.
Utilizatorii plăteau pentru conţinutul odios cu punctele pe care le cumpărau cu Bitcoin, care - în ciuda reputației monedei pentru păstrarea anonimatului – au ajutat anchetatorii să îi identifice.
„Amploarea acestei infracțiuni este uluitoare şi şocantă”, a declarat reporterilor John Fort, șeful investigațiilor penale de la Internal Revenue Service, vorbind despre „capacitatea agenției noastre de înlătura anonimitatea tranzacțiilor Bitcoin” şi de a „identifica sute de prădători din întreaga lume”.
Şocant este că printre sutele de suspecți arestați după blocarea site-ului şi confiscarea conţinutului în martie 2018, se aflau mai mulți foști angajați ai guvernului american. Richard Gratkowski, un fost agent de investigații în securitate internă, a fost condamnat la 70 de luni de închisoare în mai, după ce a folosit pașaportul său guvernamental pentru a deschide un cont la compania Coinbase, cont pe care l-a folosit pentru a plăti pentru distracţia sa bolnavă.
De asemenea, veteranul american Stephen Langlois a primit 42 de luni de închisoare în aceeași lună pentru că a descărcat 114 videoclipuri. Un alt agent federal pentru aplicarea legii neidentificat avea echivalentul a 50 de ore de filme cu pornografie infantilă descărcate de pe site.
Autoritățile sud-coreene au arestat peste 300 de suspecți, precizând că majoritatea erau funcţionari între 20 şi 30 de ani, unii dintre aceştia având în cazier infracţiuni sexuale. Şi autoritățile britanice i-au arestat pe unii utilizatori ai site-ului, printre care un bărbat condamnat în martie la 22 de ani de închisoare pentru că a abuzat în mod repetat doi copii mici și a încărcat materialele video pe site-ul de pe dark web.
Anchetatorii de la Centrul pentru copii dispăruți și exploatați care au examinat materialele video au fost șocați să constate că aproape jumătate dintre acestea înfățișau copii necunoscuți de autorități.
