BUCUREȘTI, 18 mai — Sputnik. Cu 30 de ani în urmă, pe 17 mai 1987, USS Stark, a 23-a navă din clasa Oliver Hazard Perry a fregatelor cu rachete ghidate, a fost lovită accidental de o rachetă irakiană, scrie Sputnik International.
Lovitura a ucis 37 de membri ai echipajului american.
"Acesta a fost primul si singurul caz de utilizare a unei rachete anti-nava (ASM) împotriva unei nave a Marinei Americane. Precedentul a dovedit încă o dată că astfel de arme reprezintă o amenințare serioasă chiar și pentru cea mai puternică flotă", a declarat Andrei Kots.
Incidentul a avut loc în timpul războiului dintre Iran și Irak (1980-1988). În acest timp, cele două țări au suferit pierderi mari, ceea ce a împiedicat orice ofensivă majoră din partea ambilor rivali.
În mod previzibil, foarte curând războiul tancurilor a atras multă atenție din partea comunității internaționale și, mai ales, din partea Statelor Unite. Pentru a face față potențialei crize energetice, Pentagonul a lansat operațiunea Earnest Will destinată protejării petrolierelor deținute de Kuweit. USS Stark a fost trimis în regiune ca parte a efortului SUA.
Pe 17 mai, fregata americană a părăsit portul Manama din Bahrain și s-a îndreptat de-a lungul coastei Arabiei Saudite, spre limita de excludere a războiului dintre Iran și Irak. Din senin, USS Stark a detectat avionul irakian Mirage F-1, care se apropia de fregata americană.
La ora 21:05, fregata a detectat semnalele sistemului radar Mirage. Avionul se afla la 27 de mile distanță de nava de război. USS Stark a încercat în mod repetat să contacteze avionul pentru negocieri în apele internaționale, dar pilotul nu a răspuns cererii. La ora 9:09, USS Stark a anunțat o alertă de luptă, iar la ora 9:10, recunoașterea radio a fregatei a înregistrat "sechestrarea" navei de război de către sistemul irakian de rachete. O secundă mai târziu, prima rachetă Exocet a lovit fregata SUA.
"A fost prima lovitură serioasă asupra forțelor americane din Golful Persic în timpul războiului dintre Iran și Irak, în care națiunile aflate în război au făcut zeci de atacuri împotriva navelor națiunilor terțe", scria The New York Times pe 18 mai 1987.
În urma atacului, Irakul și-a cerut scuze și a promis să lanseze o investigație. Incidentul a determinat o mulțime de speculații în mass-media, în special în legătură cu incapacitatea USS Stark de a intercepta rachetele inamice.
"USS Stark, o fregată de 5 ani plină cu cele mai recente arme destinate distrugerii atacurilor cu rachete, nu a făcut nimic în mod inutil duminică când a fost sechestrată de un avion de luptă irakian", declarau pentru Time Magazine, pe 19 mai 1987, reprezentanții Pentagonului.
Cu toate acestea, potrivit lui Kots, esența incidentului a fost că fregata americană este vulnerabilă la atacurile cu rachete.
Problema rămâne în continuare nerezolvată, în special având în vedere faptul că rachetele moderne anti-navă au devenit mai precise, mai puternice și, cel mai important, mai rapide, a subliniat expertul Sputnik.
El a atras atenția asupra faptului că marina rusă consideră ASM supersonice drept "principalul argument" împotriva unei flote adverse.
"Acest lucru este înțeles în Occident", a remarcat Kots, referindu-se la faptul că mass-media americană și UE consideră rachetele supersonice de croazieră P-800 Oniks, P-700 Granit, precum și rachetele Zircon ca fiind o provocare majoră la adresa flotelor statelor membre ale NATO.
"Este foarte dificil de a lupta împotriva rachetei P-800 Oniks, pentru că este capabilă să zboare spre navă la o altitudine foarte joasă și cu o viteză de două ori mai mare decât viteza sunetului", a declarat Mikhail Khodarenok, expert militar, pentru Radio Sputnik.
Khodarenok a adăugat că încă nu există nicio armă capabilă să intercepteze racheta hipersonică Zircon, dezvoltată de Armata Rusă.
