BUCUREȘTI, 18 mai — Sputnik. "Cred că sunt doi oameni pe care-i plăteşte Putin: Rohrabacher şi Trump", a declarat liderul majorităţii republicane, Kevin McCarthy, congressman de California, spre stupefacția câtorva colegi săi din Camerei Reprezentanţilor și a lui Paul Ryan, președintele (republican al) instituției. Discuția, desfășurată într-un cadru exterm de restrâns, a avut loc acum un an, pe 15 iunie 2016.
Contextul discuției este suspect, Kevin McCarthy şi Paul Ryan s-ar fi întâlnit în prealabil cu premierul Ucrainei, Vladimir Groisman, care le-ar fi povestit despre tactica ruşilor de a finanţa partide și politicieni populişti pentru a submina instituţiile democratice din estul Europei, o temă cunoscută a retoricii antiruse. Alt element ciudat — cu o zi înainte de "dezvăluirile" lui McCarthy hackeri ruşi ar fi intrat în e-mailurile Comitetului Naţional Democrat.
Pe de altă parte, Kevin McCarthy era cunoscut ca un critic al lui Putin, fiind printre cei care au cerut sancţiuni dure contra preşedintelui și a oficialilor ruși pentru Crimeea și Donbass — aceasta se întâmpla în 2015. Ulterior însă, la scurt timp după ce Trump și-a depus candidatura, McCharty a trecut de partea miliardarului, devenind unul dintre cei mai înfocați susținători ai celui bănuit de relații cu Putin.
Celălalt congressman menționat de McCarthy, Dana Rohrabacher, este un om politic experimentat, dar și cunoscut drept un susținător al apropierii de Rusia, precum al punctului de vedere rus în conflictul din Georgia și în alte situații.
Revenind la dicuția secretă, reacția unora dintre congressmanii martori a fost să izbucnească în râs față de "dezvăluire". Totuși, președintele Camerei, Paul Ryan, a intervenit ferm, cerându-le insistent să nu vorbească nicăieri despre ieșirea verbală a lui McCarthy de la întâlnire. "Jur pe Dumnezeu", ar fi sărit din nou McCharty. Ryan a uzat de autoritatea sa și le-a cerut clar colegilor — "Nici o scurgere… Aşa ştim că aici suntem o familie".
Discuția a apărut însă în cotidianul Washington Post, care au insistat asupra subiectului. Reacția republicanilor, dar și a lui Paul Ryan — reales ca președinte al Camerei Reprezentanților în ianuarie 2017 — dar și a lui Kecin McCharty a fost aceea că "totul a fost o glumă".
"A fost o încercare de glumă prostă, nimeni nu poate să creadă că e adevărat, nu putea nimeni să ia așa ceva în serios", a spus McCharty miercuri, 17 mai, citat de Wahington Post.
Același lucru i l-a repetat și colegului său, Dana Rohrabacher, "Liniștete-te, nu putea nimeni să ia așa ceva în serios". Rohrabacher a fost de acord și i-a răspuns "Ai mare grijă cum își folosești umorul".
De menționat și că alți doi congressmani prezenți la întânirea buclucașă declară acum că nu își aduc aminte să fi auzit așa ceva. "Nu îmi amintesc, dar îmi voi revedea notele", a declarat congressman-ul republican Patrick T. McHenry. "Nu l-am auzit (pe McCharty) spunând asta", a spus reporterilor și republicana Cathy McMorris Rodgers, congressman de Washington.
Un prieten apropiat al lui McCharty, congressman-ul de California David Valadao a explicat: "Cu Kevin, care are un anumit simț al umorului, nu sunt surprins dacă a făcut o asemenea glumă, pe care însă nu pot să o comentez."
Washigton Post reproduce însă și opiniii ale democraților, care pun incidentul negat de republicani în contextul alegațiilor despre relațiile lui Trump cu Rusia. În acest sens, democrații insistă pe continuarea anchetei pe această temă.
