BUCUREȘTI, 1 mai — Sputnik. Reducerea zilei de lucru la 8 ore stă la originea semnificaţiei zilei de 1 mai, ca Ziua internaţională a Muncitorilor.
Pe 1 mai 1886, sute de mii de oameni au protestat pe tot teritoriul Statelor Unite împotriva condițiilor de muncă insuportabile din sistemul capitalist. Cea mai mare demonstraţie a avut loc la Chicago, unde s-au întrunit 90.000 de persoane, din care aproximativ 40.000 se aflau în grevă.
În anul 1872, aproximativ 100.000 de muncitori din New York au demonstrat cerând reducerea timpului de lucru la 8 ore.
În anul 1886, George Edmonston, fondatorul Uniunii Dulgherilor şi Tâmplarilor, a iniţiat introducerea unei rezoluţii care stipula ca "8 ore să constituie ziua legală de muncă de la şi după 1 mai 1886".
1 Mai a devenit cunoscută în lumea întreagă în urma unor incidente violente care au avut loc în Piaţa Heymarket din Chicago.
În 1888, la întrunirea Federaţiei Americane a Muncii, s-a stabilit ca în ziua de 1 mai 1890 să aibă loc greve pentru reducerea zilei de muncă de 8 ore. În anul 1889, social-democraţii afiliaţi la Internaţionala a ll-a, au stabilit, la Paris, ca ziua de 1 mai să fie o zi internaţională a muncitorilor.
La 1 mai 1890 au avut loc demonstraţii în SUA, Europa, Chile, Peru şi Cuba. Pe 28 iunie 1894, Congresul SUA a adoptat un act confirmând această dată ca sărbătoare legală. În majoritatea ţărilor vest-europene ziua de 1 mai este zi liberă.
În fostele ţări comuniste, ziua de 1 mai a fost transformată într-o sărbătoare de stat.
În România, Ziua Muncii a fost sărbătorită pentru prima dată în 1890. După revoluţia din decembrie 1989, timp de mai mulţi ani, ziua de 1 mai a fost marcată prin evenimente sociale în aer liber.
Printre ţările care sărbătoresc Ziua Muncii pe 1 mai se numără Germania, Belgia, Croaţia, Turcia, Grecia, Italia, Spania, Israel, Canada, India, Suedia, Filipine, Mexic, Peru, Hong Kong și altele.
