BUCUREȘTI, 29 mart — Sputnik. Jim Green, director al NASA Planetary Science Division, a declarat că Testul de Redirecționare al Asteroidului Dublu (DART) ar putea să nu primească finanțarea de care are nevoie din partea Congresului, relatează Sputnik International.
DART a încheiat deja Faza A a dezvoltării sale, dar stagnează până când următoarea etapă a finanțării este aprobată. Faza B a proiectului DART „nu se va realiza până când incertitudinea bugetului NASA din '17 și '18 nu este rezolvată", a declarat Cheryl Reed, manager de proiect DART din cadrul Laboratorului de Fizica Aplicata de la Johns Hopkins University.
Misiunea DART este lansarea în 2021 spre 65803 Didymos, un asteroid binar compus dintr-un corp principal de aproape o jumătate de milă în diametru, și o lună (poreclita „Didymoon"), la mai puțin de 500 de picioare. Didymos a venit de la 4,46 milioane mile distanță de Pământ. DART va ateriza pe Didymoon în 2022 pentru a observa modul în care introducerea greutății sale modifică mișcările asteroidului binar.
Scopul acestui experiment este de a testa viabilitatea „impactoarelor cinetice", obiecte de mare viteză lansate de agențiile spațiale pentru a se ciocni cu asteroizi care apoi sunt redirecționați departe de Pământ.
NASA estimează că există o șansă de 0,01% ca un asteroid să lovească Pământul în acest secol, dar dacă un astfel de asteroid s-ar afla pe orbita spre Pământ, ar fi prea târziu să se acționeze cu tehnologia actuală.
DART este unul din mai multele proiecte pentru pregătirea omenirii în cazul în care un asteroid asemenea lui Chicxulub, ce a dus la dispariția dinozaurilor în urmă cu 66 de milioane de ani, ar lovi Pământul.
Jim Green, director al NASA Planetary Science Division, crede că proiectul este util și speră ca Congresul SUA să finanțeze misiunea.
