BUCUREŞTI, 29 apr – Sputnik. Mii de soldați din Marea Britanie vor fi trimiși în mai multe ţări, de la Macedonia de Nord până în Finlanda, în următoarele luni pentru a participa la exerciții comune cu omologii lor din NATO, Finlanda și Suedia, a anunţat Ministerul britanic al Apărării.
Se așteaptă ca desfășurarea să ajungă la aproximativ 8.000 de trupe între aprilie și iunie. De asemenea, zeci de tancuri britanice și peste o sută de vehicule blindate vor ajunge în Europa în această vară.
Planurile unei desfăşurări pe scară largă există de ceva timp, dar au fost intensificate în urma operațiunii militare a Rusiei în Ucraina, a precizat Ministerul britanic al Apărării. Următoarele exerciţii de război au scopul „să evidenţieze amploarea și semnificația contribuției armatei britanice la apărarea Europei”, a adăugat ministerul, potrivit RT.
Exercițiile vor fi „fundamentale” pentru contribuția Marii Britanii la apărarea europeană și descurajarea Rusiei, a insistat comandantul de armată general-locotenentul Ralph Wooddisse.
„Scara mare a desfășurării, alături de profesionalismul, pregătirea și agilitatea armatei britanice, va descuraja agresiunea la o scară care nu a mai fost văzută în Europa în acest secol”, a spus Wooddisse.
Soldații britanici s-au antrenat și cu forțele americane în Polonia, a spus ministerul. De asemenea, a anunțat că trupele de la regimentul Queen’s Royal Hussars tocmai au fost dislocate în Finlanda – care împărtășește o graniță de 1.300 km cu Rusia – pentru a fi încorporate într-o brigadă blindată.
Rusia a denunţat exercițiile militare și concentrarea de forţe NATO în apropierea granițelor sale, spunând că aceste mișcări au sporit tensiunile în regiune și pun Europa în pericolul unei confruntări majore.
Marea Britanie s-a dovedit ca unul dintre principalii susținători și furnizori de arme în Ucraina, pe fondul conflictului cu Rusia. Londra a trimis deja sisteme de rachete anti-tanc și antiaeriene și trimite vehicule blindate către Kiev, printre altele. Trupele ucrainene au primit, de asemenea, instruire din partea armatei britanice atât pe solul de origine, cât și în Marea Britanie.
Livrările de arme în Ucraina de către Marea Britanie, SUA și unele ţări europene continuă, în ciuda avertizării Moscovei că acestea prelungesc conflictul și împiedică reinstaurarea păcii.
În ultimele săptămâni, Moscova a raportat mai multe lovituri de succes asupra depozitelor de arme în Ucraina, unde a declarat că erau păstrate echipamente și muniție furnizate de vest.
Rusia și-a trimis trupele în Ucraina la sfârșitul lunii februarie, în urma eșecului Kievului de a implementa condițiile acordurilor de la Minsk, semnat pentru prima dată în 2014, și a recunoașterii ulterioare de către Moscova a republicilor din Donbass Donețk și Lugansk. Protocolul de la Minsk, intermediat de Germania şi Franţa, a fost conceput pentru a oferi regiunilor separatiste un statut special în cadrul statului ucrainean.
Kremlinul a cerut ca Ucraina să se declare oficial o țară neutră, care nu se va alătura niciodată NATO. Kievul insistă că ofensiva rusă a fost complet neprovocată și a negat acuzaţiile că intenționează să preia cele două republici cu forța.