Secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, a chemat să fie evaluate cu prudență rezultate negocierilor dintre delegațiile rusă și ucraineană la Istanbul.
Cu o zi înainte, în urma rezultatelor discuțiilor de la Istanbul, partea rusă a anunțat că reduce semnificativ activitatea militară în direcțiile Kiev și Cernigov și a propus să se organizeze o întâlnire între Vladimir Putin și Vladimir Zelenski, concomitent cu parafarea tratatului de pace de către miniștrii de Externe ai Rusiei și Ucrainei.
„Să fim atenți în evaluarea unora dintre pozițiile luate”, a spus Stoltenberg, într-un interviu acordat ediției franceze Le Monde, comentând problema dorinței Rusiei de a-și concentra eforturile pe Donbas.
El crede că Federația Rusă a subestimat posibilitățile de rezistență ucraineană, supraestimând propriile forțe. „Aceasta explică obligația sa de a-și revizui planurile în conformitate cu evoluția conflictului”, a adăugat secretarul general, citat de RIA Novosti.
Rusia a lansat o operațiune militară în Ucraina pe 24 februarie. Președintele rus Vladimir Putin și-a numit obiectivul „protecția oamenilor care au fost supuși hărțuirii și genocidului de către regimul de la Kiev timp de opt ani”. Pentru aceasta, potrivit lui, este planificată să se efectueze „demilitarizarea și denazificarea Ucrainei”, pentru a aduce în fața justiției toți criminalii de război responsabili de „crime sângeroase împotriva civililor” în Donbas.
Potrivit Ministerului rus al Apărării, Forțele Armate lovesc doar infrastructura militară și trupele ucrainene și, către 25 martie, au îndeplinit principalele sarcini ale primei etape - au redus semnificativ potențialul de luptă al Ucrainei. Scopul principal în departamentul militar rus a fost numit eliberarea Donbas-ului.