BUCUREȘTI, 18 feb – Sputnik. Liderul autoproclamatei Republici Populare Donețk (RPD), Denis Pușilin, a îndemnat populația civilă din regiune să se refugieze de urgență pe teritoriul Federației Ruse, din cauza unei posibil atac masiv al forțelor armate ucrainene.
Evacuarea populației este organizată centralizat, fiind vorba în primul rând de femei, copii și persoane în vârstă.
Totodată, Pușilin a declarat că în perioada următoare președintele ucrainean, Vladimir Zelenski, ar putea ordona declanșarea unei ofensive împotriva celor două entități secesioniste din Estul țării.
Liderul autoproclamatei republici populare Lugansk (RPL), Leonid Pasecinik, a îndemnat "toți bărbații care sunt capabili să țină armele în mâini să iasă în apărarea pământului lor natal".
În replică, ministrul Afacerilor Externe al Ucrainei, Dmitri Kuleba, a negat orice intenție de a declanșa acțiuni militare împotriva celor două republici, reiterând că autoritățile de la Kiev pledează exclusiv pentru metode diplomatice de soluționare a conflictului.