La începutul preşedinţiei sale, Vladimir Putin chiar se aştepta ca Rusia să se alăture Alianţei Nord-Atlantice, a declarat George Robertson, politician britanic şi şeful NATO în perioada 1999-2004.
El și-a împărtășit amintirile despre discuțiile cu liderii ruși într-o conversație cu One Decision Podcast, citat de RIA Novosti.
Potrivit lui Robertson, Putin, când s-au întâlnit pentru prima dată, și-a exprimat dorința de a face Rusia parte a Europei de Vest.
"Putin a spus:" Când aveți de gând să ne invitați în NATO? " - " Ei bine, noi nu invităm să se adere la NATO, oamenii solicită să adere la NATO", și Putin a dat replica: „De fapt, nu suntem la egalitate cu multe alte țări care nu au aceeași importanță”, a povestit ex-secretarul general al Alianței conversația sa cu președintele rus.
După cum a menționat politicianul, opiniile lui Putin s-au schimbat din cauza Revoluției Portocalii din Ucraina, în care a văzut interferența politică și financiară a Alianței, precum și din cauza expansiunii NATO către Est.
Astfel, România, Bulgaria, Slovacia, Slovenia, Letonia, Estonia și Lituania au decis să se alăture organizației în 2004, urmate de Croația și Albania cinci ani mai târziu. Georgiei și Ucrainei, la rândul lor, li s-a promis aderarea încă din 2008, dar rămân încă în afară.
Anterior, purtătorul de cuvânt al președintelui rus Dmitri Peskov a spus că NATO a fost creată nu pentru pace, ci pentru confruntare. Potrivit acestuia, conducerea rusă nu și-a făcut niciodată iluzii cu privire la Alianță.