Locuitorii puteau vedea stâncile și pietrele acoperite de obicei de apă, deoarece nivelul apei era substanțial mai scăzut decât de obicei, iar poluarea se remarca sub formă de spumă albă.
Potrivit apărării civile a Braziliei, debitul mediu zilnic variază de la 150 la 180 de metri cubi (39.625 la 47.550 galoane de lichide). Cu toate acestea, luni, debitul râului se ridica la 59 de metri cubi (15586 galoane lichide).
Recentele secete îndelungate din Brazilia au afectat mai multe râuri, fără a le lăsa suficientă apă pentru a curăța poluanții, cum ar fi această spumă toxică.