BUCUREŞTI, 5 ian - Sputnik. În luna ianuarie, Abe urmează să viziteze Rusia, data aproximativă fiind 21 ianuarie. Întâlnirea anterioară a prim-ministrului japonez cu președintele rus, Vladimir Putin, a avut loc pe 14 noiembrie în Singapore. În urma întâlnirii, premierul japonez a declarat că părțile au convenit să accelereze procesul de negociere a unui tratat de pace în baza declarației comune sovieto-japoneze din 1956.
"Acum vine punctul culminant. Împreună cu președintele Putin vom merge la negocieri, hotărâţi a pune capăt acestora", a declarat premierul, citat de agenția Kyodo.
Relațiile dintre Rusia și Japonia au fost umbrite, de mai mulți ani, de absența unui tratat de pace. Japonia pretinde la insulele Kunashir, Shikotan, Iturup și Habomai, referindu-se la Tratatul bilateral privind comerțul și frontierele din 1855. În 1956, URSS și Japonia au semnat o Declarație Comună, în care Moscova a fost de acord să analizeze posibilitatea transferării către Japonia a Habomai și Shikotan după încheierea unui tratat de pace, iar soarta Kunashir și Iturup nu a fost discutată. URSS spera că declarația comună va pune capăt litigiului, dar Japonia a considerat documentul ca fiind doar o parte a soluției la această problemă, fără a renunța la pretenții asupra tuturor insulelor. Următoarele negocieri nu au dus la nimic, tratatul de pace de la sfârșitul celui de-al doilea război mondial nu a fost niciodată semnat.
Există o părere că din partea SUA a apărut o opoziție serioasă, amenințând că, dacă Japonia va fi de acord să transfere numai două din cele patru insule, acest lucru ar afecta procesul de returnare a suveranității japoneze pentru Okinawa (Acordul privind returnarea Okinawa către Japonia a intrat în vigoare în 1972) . Poziția Moscovei este că insulele au devenit parte a URSS în urma celui de-al doilea război mondial, iar suveranitatea Federației Ruse asupra lor este una fără îndoială.