BUCUREȘTI, 25 iun — Sputnik. Uneori partidele din etapa a treia a fazei grupelor sunt atât de combative și viu disputate încât, prin ele însele, disprinse fiind din contextul Cupei mondiale, ar putea să fie podoaba oricărui turneu, existent sau imaginar. De exemplu, a unei (eventuale? viitoare?) Cupe a Statelor Arabe, deoarece vorbim acum despre Egipt-Arabia Saudită. În cele 90 de minute regulamentare au încăput de toate: un gol spectaculos al lui Salah, un penalti ratat de saudiți, un altul, acordat lor peste puține minute și transformat, o luptă acerbă în repriza a doua cu lovitura de grație dată de ”regățeni” ”faraonilor” în ultimele minute.
Glorie învingătorilor, respect pentru cei ce înfrânți!
Rămâne la latitudinea fiecărui microbist care a urmărit partida Uruguay-Rusia să decidă ce s-a întâmplat în realitate. Sau gazdele au luat un respiro, alegând cu cine să joace în optimi (un curent de opinie afirmă că lusitanii ar fi o opțiune mai promițătoare), sau celeștii i-au cam lăsat fără suflu. Dacă e să judecăm după scor, Suarez și coechipierii lui au vrut să arate cine este ”șefu”. Diferența de trei goluri a fost cam nedreaptă, rușii, până a rămâne în zece (dar și după acest moment), au avut ocaziile lor de a înscrie.
Ceea ce, în definitv, nu mai contează. Ambele reprezentative au acces în optimi și au plecat să privească la televizor confruntările din Grupa B pentru a-și afla viitoarele adversare. Iar Rusia are timp pentru a gândi vulnerabilitățile defensivei sale care, să se fi developat într-un meci eliminatoriu, erau deja ireparabile.
Pe durata mecuilui Iran — Portugalia persanii au căutat cu tenacitate șansa lor de calificare, dar, chiar în final de primă repriză (pentru a câta oară!), rivalii, mult mai calificați, au deschis scorul printr-un gol de rară frumusețe. Quaresma a convins că între lusitani nu este un singur jucătore capabil să înscrie. Ronaldo, gelos, cerșește un penalti apelând la proba video și… îl ratează! Superstarul a mai ieșit o dată în avanscenă, în momentul în care sistemul VAR a fost utilizat pentru a decide dacă acesta urmează să fie eliminat. S-a ales doar cu un galben. Părea să fie ultimul moment demn de atenție, dar în final, iranienii, după arbitrajul video, obțin și ei o lovitură de la 11 metri. Scorul devine 1-1, peste câteva clipe persanii au ocazia să smulgă victoria!
Dar nu a fost să fie. Final dement, în care Portugalia a tremurat serios, mai ales ținând cont de scorul de la Kalinigrad.
În cealaltă partidă a Grupei B, Spania s-a chinuit destul de mult cu Maroc, fiind condusă (!) a egalat repede și a pornit construcția metodică a fazei care să-i aducă mai mult. Dar s-a pomenit din nou în dezvantaj, și a întreprins un asalt disperat — pentru a reuși să restabilească echilibrul, exact în momentul în care Portugalia lua gol!
Astfel ”Furia roja” a devet prima clasată, datorită faptului că a marcat în faza grupelor mai multe goluri.
După cele 4 partide ale zilei a devenit clar că în optimi Uruguay va primi replica Portugaliei, iar Spania se va confrunta cu Rusia.
De data aceasta prognoza noastră a fost realistă doar cu referire echipele care vor accede în faza următoare, nu și atunci când ne-am dat cu părerea în ce privește rezultatele partidelor. Dar jocul predicțiilor, coroborat cu jocul real, cel de pe stadioanele Mondialului, continuă să fie un exercițiu foarte captivant. Mâine, am vrea să credem, va fi la fel!