BUCUREŞTI, 18 mart — Sputnik. La 21 la sută din voturi numărate, în special cele din partea de est a țării, Vladimir Putin conduce cu aproape 72 la sută din voturi, mult mai mult de majoritatea simplă necesară.
Pentru prima dată, candidatul Partidului Comunist, Pavel Grudinin, este pe locul al doilea, cu 15 la sută, în timp ce veteranul politician naționalist Vladimir Jirinovski, primul care a candidat împotriva lui Boris Elțîn în 1991, este pe poziţia a treia.
Niciunul dintre ceilalți cinci candidați nu se prevede să primească mai mult de două procente din voturi.
Ella Pamfilova, șefa Comisiei Electorale Centrale a Rusiei, a declarat că nu au existat încălcări majore în timpul votării și că au fost primite doar "plângeri minore și locale".